Yaşadığımız coğrafyada her ay kendine özgü bir hikaye barındırarak karşımıza çıkıyor. 

Haziran ayının ikinci günündeyiz. 

İçinde bulunduğumuz bu ayda İzmit’in düşman işgalinden kurtuluşunun yıldönümünü kutlayacağız. 

28 Haziran Pazar günü kutlanacak bu önemli günün öncesinde ve sonrasında İzmit Belediyesi etkinlikler düzenleyecek ve bu anlamlı güne farklı bir değer katacak. 

Kentimizde 28 Haziran tarihinin bir başka önemi de “Kocaeli Fuarı”nın açılışıydı. 

Rahmetli Leyla Atakan ve arkadaşlarının öncülüğünde 2 Nisan 1969 tarihinde başlayan çalışmalarla bataklık alan dolduruldu ve 28 Haziran 1969 günü fuarın şimdiki yeri olan alanda 3. Kocaeli Sanayi Sergisi açılmıştı. 

1970 yılından itibaren dolgu alanının her yıl genişletildi. 

Her yıl 28 Haziran’da İzmit’in kurtuluşu törenleri kapsamında açılan Kocaeli Fuarı genişleyip Uluslararası statüye kavuşması beklenirken,  

2004 yılında yapılan yerel seçimler sonrasında kentte siyasal değişim yaşandı ve Kocaeli Fuarı gözden düşen, bir mekan durumuna düştü. 

Kentimizin bir kuşağının anıları yok edildi. 

İlimizin ve çevre illerden gelenlerin kültür, sanat ve eğlence alanı ne yazık ki ortadan kaldırıldı. 

Günümüzde “İzmit Millet Bahçesi” oldu. 

Sanayi kenti olarak öne çıkan ve irili ufaklı fabrikalarıyla, OSB’lerle, KOBİ’lerle, Limanlarla, ürettikleriyle ülke ekonomisine katkısı en üst düzeyde olan ilimizde “Sanayi Fuarı” altında bir buluşma gerçekleştirilse daha anlamlı olur düşüncesindeyim. 

İlimizde çok az kalmış olsa da dutların ve kirazların olduğu bu ayda yerli yaz meyvelerinin farklı tadıyla tüketildiği bir zaman dilimiyle karşı karşıya geleceğiz. 

Körfez (Yarımca) Belediyesi’nin kurucusu ve efsane başkanı Hüseyin Avni Şirin döneminde başlayan “Kiraz Festivali” kapsamında yapılan en iyi kiraz yarışması farklı bir heyecan farklı bir anlayış olarak öne çıkardı. 

O dönemde her yer kiraz ağacıydı. Kirazlar Körfez (Yarımca) da yetişir, yarışmalar o bölgenin üreticileri arasında olurdu. 

Betonlaşmanın, sanayileşmenin, limanların genişlemesinin ardından kiraz bahçeleri yok oldu. 

Körfez’de “Kiraz Festivali” yapılırken kirazlar Eşme’den ve çevre bölgelerden getirilmeye başlandı. 

İsmail Baran’ın başkanlığı dönemimde bedava kiraz ağacı fidanları dağıtıldı. Mevcut başkan Şener Söğüt döneminde bu çalışmadan vazgeçildi. 

Yarımca Altın Kiraz Festivali, her yıl yaz mevsiminde düzenlenen geleneksel bir tarım, kültür ve sanat etkinliği olarak öne çıkardı. 

Festival, yok olmaya yüz tutmuş ünlü Yarımca kirazını yaşatmak, üreticileri teşvik etmek ve ilçe halkını eğlenceli konserlerde buluşturmak amacıyla yapılıyordu. 

Festivalde, kortej yürüyüşü, en iyi kiraz yarışması, bolca ikram dağıtım, konserler etkinlikler yapılıyor ve ilçede kültür sanat günleri yaşanıyordu. 

Özellikle Yarımca Sahili'nde ve spor tesislerinde sanatçıların katılımıyla ücretsiz halk konserleri, çocuk şenlikleri ve halk oyunları gösterileri gerçekleştiriliyordu. 

Festivalin bu yıl yapılıp yapılmayacağı ve hangi tarihte yapılacağı henüz açıklanmadı. 

İzmit Belediye Başkanı Erol Köse döneminde ilimizde kutlanmaya başlanan 5 Haziran Dünya Çevre Günü’nü de kutlayacağız. 

Kurum ve kuruluşlar bu konuda etkinlikler düzenleyecek. 

Çevreye özen göstermemiz gerektiğini asla unutmamalıyız. 

Değerli okurlar, 

Kentimiz için üç önemli konuyu değerlendirmek istedim. 

Geçmişte kentimizde kültür adına, sanat adına, eğlence adına, festival adına, sanayinin gelişmesi adına yapılanlar daha ileri boyuta taşınarak ve geliştirilerek yapılmalıydı. 

Çünkü, 

Bu kent insanı sanatla, kültürle, eğlenceyle yoğrulmuştu. 

Geçmişte yaşadıklarımızı ne yazık ki arar noktaya geldik…