İzmit için bugün önemli bir anma gününü yaşayacağız. 

İzmit seçmeninin ne kadar duyarlı olduğu, ne kadar bilinçli olduğunu 1968 yılında yapılan yerel seçimlerde ortaya koyduğu iradenin herkese örnek olması gerektiğini vurgulamak istiyorum. 

Türkiye’nin doğrudan halkın oylarıyla seçilen ilk kadın belediye başkanı olan, 

İzmit Belediye Başkanı Leyla Atakan, 
Belediye Meclis üyeleri ve çalışma arkadaşları, 
İsmail Kolaylı, Feridun Özbay ve Abdurrahman Yüksel, 
Gölcük Değirmendere’de kent için, önemli olan bir toplantıdan dönerken, 
Gölcük-İzmit Yolu Seymen  mevkiinde, geçirdikleri trafik kazası sonrasında yaşamlarını yitirmişti. 
Kentimizde görev şehitleri olarak kabul edilen bu 4 isim 11 Şubat 1971’de, İzmit’te göz yaşlarıyla, toprağa verilmişti. 

Kent adına görev yaparken İzmit için önemli çalışmalara imza atan, 
bugün Millet Bahçesi yapılarak kentin bir kuşağının anılarının yok edildiği ‘Kocaeli Fuarı’nı kente kazandıran,  
Kartepe’den Karakaya Suyu’nu kentin evlerine getiren, 
Derince’deki Çenesuyu’nu İzmit’in belirli noktalarına getirerek, halkın bedava içme suyu olarak kullanmasını sağlayan, 
İzmit halkına ucuz ve kaliteli ekmek yedirmek için fırıncı lobisine karşı dik duran,  
Halkın sorunlarına yerinde çözümler üretmeye çalışan bir anlayışla, 
kenti yönetmeye çalışan, 
Leyla Atakan, 
İsmail Kolaylı, 
Feridun Özbay, 
Abdurrahman Yüksel,  

İçin her 11 Şubat’ta Bağçeşme’de anma etkinliği organize ediliyor. 

Bugün yine Bağçeşme Mezarlığı’nda, 
İzmit Belediye Başkanı Fatma Kaplan Hürriyet’in, ev sahipliğinde anma etkinliği yapılacak. 

Ardından da Fevziye Camii’nde Mevlid-i Şerif okunacak ve helva ikramı yapılacak. 

1968 yılında yapılan yerel seçimlerde, 
Belediye başkanlığı için, 
Kadın siyasetçi için, 
Çok önemli bir başarı elde ederek seçimi kazanan, 
Leyla Atakan ve arkadaşları, 
3 yıllık görev dönemlerinde iz bırakacak çalışmalara imza attı. 
Kentimizin ve ülkemizin görev şehidi olarak gördüğüm, 
55 yıl evvel aramızdan ayrılan, kentimizin geleceği için çalışan 
4 evladını saygıyla anıyorum ve, 
‘Unutmadım, Unutmayacağım’ diyorum… 
Leyla Atakan ve arkadaşlarını unutulmuyorsa  

Bulunduğunuz görev, yaptığınız iş, ne olursa olsun, 
Adaletli bir yönetim gösterip, 
Kimsenin hakkını yemeden, 
Bir tuğla üstüne bir tuğla koyup, olumlu bir iz bırakabilirseniz unutulmazsınız… 

Değerli okurlar, 
Leyla Atakan ve arkadaşlarının 43 gün gibi bir kısa zamanda tamamladığı,  

Kocaeli Fuarı günümüzde yok ettiler.  

Bir kuşağın bir kentin anıları ortadan kaldırdılar.  

Yerine Millet Bahçesi yapıyorlar.  

Uluslararası konuma gelmesi gereken Kocaeli Fuarı’nın bu durum benim içimi acıtıyor. 

Hadi burayı bu şekilde yok ettiniz, bari bir jest yapıp o alana “Leyla Atakan” ismini verin. 

“Anıları silmeyelim. Geçmişi kaybedersek geleceğe vizyon koyamayız.  

Geçmişin anıları kentlilik bilinci için çok kıymetlidir” cümlesinin karşılık bulmasını diliyorum… 

DİP NOT: İzmit Belediyesi’nin gelecek kuşaklar için hazırladığı “Leyla Hanım” filmini galada izlemiş ve çok beğenmiştim. Filmin hala halkımız tarafından izlenmiyor olması da düşündürücü.